FTP, acronimo di File Transfer Protocol, è un protocollo di comunicazione utilizzato per il trasferimento di file su una rete, come ad esempio Internet. È uno dei protocolli più antichi e ampiamente utilizzati per lo scambio di file tra computer remoti. Il suo obiettivo principale è consentire agli utenti di caricare, scaricare e gestire file su un server remoto in modo sicuro e affidabile.
FTP funziona su un modello client-server, dove un client si connette a un server FTP per trasferire file. Il client invia comandi al server per richiedere operazioni come l’accesso a una directory remota, il caricamento o il download di file. Il server risponde a questi comandi eseguendo le operazioni richieste e fornendo le risposte appropriate al client.
Il protocollo FTP utilizza due porte di comunicazione: la porta di controllo e la porta dati. La porta di controllo gestisce i comandi e le risposte tra il client e il server, mentre la porta dati viene utilizzata per trasferire effettivamente i file tra i due dispositivi.
FTP supporta l’autenticazione degli utenti tramite nome utente e password per garantire l’accesso autorizzato ai file sul server. Esistono anche varianti di FTP che offrono opzioni di autenticazione più sicure, come FTPS (FTP sicuro) che aggiunge una layer di sicurezza tramite SSL/TLS, e SFTP (SSH File Transfer Protocol) che utilizza SSH per crittografare il traffico di dati.
Una delle caratteristiche principali di FTP è la sua flessibilità e interoperabilità. Può essere implementato su una vasta gamma di sistemi operativi e hardware ed è supportato da una varietà di software client e server. Questa interoperabilità lo rende una scelta popolare per il trasferimento di file in molte applicazioni e settori, come la gestione dei siti web, il backup remoto e lo scambio di file tra organizzazioni.
Nonostante la sua lunga storia e la sua diffusa adozione, FTP presenta alcune limitazioni, come la mancanza di crittografia dei dati trasferiti di default e la necessità di aperture specifiche delle porte nel firewall per consentire la comunicazione. Tuttavia, rimane uno strumento essenziale per molti utenti che richiedono un modo affidabile per scambiare file su reti pubbliche e private.